Beneficios de los champiñones

Tal vez sólo piensas en champiñones cuando vas a un mercado o estás ordenando una pizza, pero ellos tienen diferentes usos que quizá no conocías. Aquí te enlistamos seis de los mas importantes:

1. Una alternativa al embalaje con poliestireno

Las fibras de las setas se pueden utilizar como una alternativa ecológica al poliestireno, el sintético (y potencialmente cancerígeno) polímero que la mayoría de nosotros conoce como espuma de poliestireno. Una empresa de embalaje al norte del estado de Nueva York, literalmente, cultiva su producto de tallos de maíz y cáscaras de vegetales inyectados con esporas de hongos; las fibras se cultivan en moldes y luego se hornean para que tengan la textura adecuada, dureza y elasticidad.

2. Limpiador de derrames de petróleo, diesel y otros petroquímicos.

El micólogo e investigador Paul Stamets, fue contactado por la EPA después del derrame de la plataforma Deepwater Horizon para conocer sobre cómo se podrían utilizar las setas para limpiar petroquímicos a través de un proceso llamado Micorremediación, método que usa hongos para degradar o retener los contaminantes en el ambiente. La EPA no ha hecho uso de sus setas pero Stamets ha llevado a cabo la investigación en caso de producirse derrames en el futuro, desarrollando variedades de champiñones que pueden tolerar la salinidad del océano y metabolizar el aceite que flota en la superficie del mar.

3. Un sustituto de los fertilizantes químicos

Científicos suizos han descubierto que las plantas y ciertos tipos de setas, como los hongos micorrícicos, forman relaciones simbióticas. Los hongos adquieren nutrientes (incluyendo, en particular, el fosfato) y por lo tanto son capaces de “actuar como una extensión de los sistemas de raíces vegetales, reduciendo drásticamente la necesidad de fertilizantes de fosfato.”

4. Un insecticida

Los pesticidas basados ​​en hongos pueden sustituir los productos químicos actualmente usados para matar hormigas y termitas. Se han encontrado algunas setas y hongos venenosos para contener compuestos que, si son aislados, podrían ser utilizados en insecticidas en desarrollo.

5. Recogedores de basuras

Estamos hablando de basura en vertederos a gran escala: Por ejemplo, ciertos tipos de hongos pueden descomponer el 90 por ciento de los materiales de los pañales sucios en dos meses. Estos hongos serían setas de cardo los cuales comen celulosa, el principal componente de los pañales desechables.

6. Una manera de superar el miedo a la muerte

Antes de que alguien se preocupara por embalaje ecológico y pesticidas, las personas han estado acudiendo a hongos con psilocibina u “hongos mágicos” por sus efectos alucinógenos. Científicos de la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos, dicen que la droga psicodélica en las setas “induce experiencias trascendentales en los voluntarios, las cuales ofrecen un crecimiento psicológico duradero y ayudan a encontrar la paz en sus vidas sin efectos negativos”

Los científicos están tratando de encontrar el “punto ideal” que permita a las personas tomar psilocibina, como dice Roland Griffiths , profesor de biología del comportamiento, “optimizar los efectos positivos persistentes y evitar un poco el miedo y la ansiedad que puedan ocurrir (al tomar las setas)”. En última instancia, Griffiths y otros investigadores están tratando de determinar si tales experiencias psicodélicas podrían ayudar a las personas a recuperarse de la adicción y lidiar con la depresión y el trastorno postraumático del estrés.

Supongo que no deberíamos sorprendernos de que, algún día, las setas hereden la tierra. Ahora cuando pienses el hongos no sólo imaginarás comerlos sino también que pueden ser una alternativa para consentir al planeta.